Du kender helt sikkert spillemaskiner, og du har helt sikkert set dem i spillehaller, bagest i den lokale kiosk, eller på det nærmeste værtshus. Spillemaskiner er dateret helt tilbage til slutningen af det 19. århundrede, og opstod samtidig i USA og England. Spillemaskinerne er et af de klassiske spil som er udviklet senere grundet dets automatiske mekanik. Spillemaskinerne er således opstået i en tid hvor der ligeledes blev udviklet rigtig mange andre mekaniske apparater.
Du har helt sikkert set spilleautomater før, og der er nok ikke mange som ikke har bare en idé om hvad de er for noget. Spillemaskiner går under mange forskellige navne, og kaldes således ofte også den enarmede tyveknægt, fordi maskinen i gamle dage virkede ved hjælp af en løftestang på maskinens ene side, og fordi den havde en evne til at efterlade spilleren tomhændet og dermed var en ”tyveknægt”. Rigtig mange af de fysiske maskiner i dag, har stadig en symbolsk trækarm, men virker ofte med en knap på frontpanelet.
Udover den enarmede tyveknægt, som er at af de sjoveste og mest karakteristiske kælenavne som spillemaskinerne har påført sig, kaldes de også ofte for slots, spilleautomater og online – casino spil, eller casino jackpot. De første maskiner blev udviklet i USA og England på nogenlunde samme tidspunkt, og findes nu over hele verdenen. Uanset om du går ind i en franske, engelske, amerikanske, italienske, svenske, eller norske casinoer, finder du med garanti mindst en spilleautomat. Spilleautomaterne er altså også en af de mest populære spillemetoder i casinoerne, og findes også i et kæmpe udvalg på mange online casinoer som fx casino norge.
Spillemaskinens oprindelse
Spilleautomater udgør omkring 70% af en gennemsnitlige indtægt, og har altså vist sig at være en kæmpe succes siden at de blev påfundet af Charles Fey i San Fransisco i 1887. På det tidspunkt var der allerede udviklet en række pokermaskiner der virkede i nogenlunde samme stil, men det som adskilte Freys maskiner fra de allerede eksisterende, var at disse maskiner udbetalte gevinsten i mønter. Desværre var det ikke muligt for Frey at tage patent på maskinerne, fordi det på det tidspunkt ikke var lovligt i Californien, at gamle. Freys første maskine, der dannede grundlag for alle de spillemaskiner der senere hen blev udviklet, og som også inspirerede den maskine vi klassisk ser i dag, var den gang lavet med tre hjul der hver havde ti symboler, som maskinen kunne lande på. Disse symboler var hjerter, ruder, hestesko, spar og endelig klokker, som udløste den helt store jackpot.
Maskinerne blev utrolig populære, på trods af den lov der stadig gjorde det forbudt at gamle, og de undgik loven ved blandt andet at anføre drinks på udbetalingstabellen, selvom at maskinen i faktum udbetalte mønter. I 1910 blev ”Operatør bell” automaten, udviklet af Frey og Herbert Mills, lanceret hvor de tre hjul nu havde 20 symboler, der nu var skiftet ud med frugtsymboler og ”jackpot” i stedet for klokkerne. I 1940 blev den første spillemaskine sat i Flamingo Casinoet i Las Vegas, hvor de skulle fungere som en distrahering af koner og kærester, for at mændene kunne spile i fred.